Viata, “frumos” ambalata

Ce sunt ambalajele?

Fie ca este vorba despre banala punga de plastic primita la magazin sau de casolete pentru legume, de sticle de bere, de cutii de carton sau de doze din aluminiu, ne intalnim cu ambalajele in fiecare zi. Majoritatea ajung foarte rapid la gunoi.

Ambalajele sunt facute sa-ti ia ochii si sa te convinga, o data in plus, ca trebuie sa cumperi neaparat produsele respective. O sticla de suc cu forma interesanta pare mai atragatoare decat una obisnuita. O jucarie intr-o cutie eleganta iti atrage privirea mai mult decat una asemanatoare, neambalata. Pana si pungile oferite de magazine s-au diversificat. Ambalajele ne “invelesc” viata mai frumos, ne-o fac mai prezentabila. Nu te-a impresionat cu cata pricepere ti-a impachetat vanzatoarea cadoul la magazin? Cat de frumos era buchetul de flori pentru invatatoare? Cat de moderna e forma noii sticle de bere?

Folosim acum mult mai multe ambalaje decat in trecut. Si pana acum, pe cele mai multe dintre ele le-am aruncat amestecat. Unele se degradeaza in sute de ani sau nu se degradeaza deloc (cum sunt plasticul sau aluminiul). O parte din ele, cum ar fi cartonul, desi sunt biodegradabile, emit metan in timpul descompunerii, contribuind astfel la accentuarea efectului de sera. Pungile de plastic, ajunse in apele raului, pot sufoca pestii. Si-n timp ce producem si utilizam tot mai multe ambalaje, spatiul alocat depozitarii acestor gunoaie creste-creste, in detrimentul spatiilor verzi sau al terenurilor construibile. Colectate separat, ambalajele pot fi reciclate. In acest fel nu numai ca rezolvam partial o problema grava, dar contribuim si la economisirea unor resurse naturale epuizabile, cum ar fi petrolul, folosit la realizarea multora dintre obiectele din plastic cu ne-am obisnuit.

Ce pot face?
Separa ambalajele pe categorii, astfel: sticla, hartie si carton, metal (cum ar fi aluminiul), plastic.
Afla daca orasul tau a inceput un program de sortare pe categorii si reciclare. Daca a inceput, afla unde sunt platformele de colectare a deseurilor si cum trebuie sa procedezi (daca trebuie sa inchei sau nu un nou contract cu serviciile de salubritate).
Suna la serviciile de salubritate din oras, pentru a afla daca in zona exista firme care cumpara ambalaje, pentru reciclare. Cantitatile mari de plastic si hartie sunt foarte cautate. De aceea, incearca sa-ti convingi vecinii sa ti se alature. Puteti strange ziare si pliante in intregul bloc, intr-o cutie plasata pe palier. La fel, puteti strange cantitati impresionante de sticle de plastic, pe care firma interesata le poate ridica de la voi din bloc.
Incearca sa-ti schimbi obiceiurile. Refuza pungile de plastic oferite de magazine. La moda e din nou punga textila, care face furori in Occident. Nu numai ca vei fi la moda, dar vei contribui si la protejarea mediului inconjurator. Deja mai multe orase ale lumii au in vedere interzicerea pungilor de plastic oferite gratuit de catre magazine. Irlanda a devenit prima tara din lume care a introdus o taxa pe punga de plastic, ceea ce a redus substantial consumul acestor ambalaje.
Cere primariei sa inceapa un program de management modern al deseurilor, daca nu exista deja unul la tine in localitate. Romania are acces la fonduri pentru astfel de activitati. Presiunea ta si a altora ca tine ar putea determina autoritatile locale sa urgenteze rezolvarea problemei deseurilor.

Ce se intampla cu ambalajele colectate?
Ambalajele colectate sunt duse la centrele de reciclare.
Hartia si cartonul sunt sortate pe categorii, in functie de calitatea lor: hartia alba este de calitate superioara, in vreme ce cartonul ondulat este de calitate inferioara iar ziarele si o parte din hartia de birou sunt de calitate medie. Dupa sortare, hartia si cartonul sunt tratate cu un amestec de apa si chimicale, pentru a fi transformate intr-o pasta de celuloza. Un magnet extrage capsele. Pasta este filtrata si “toarsa” intr-o centrifuga cilindrica, apoi este inlaturata cerneala tipografica. Pentru a produce hartie alba, este folosit clor. Uneori, in acest proces este necesara adaugarea unei cantitati de celuloza noua, care sporeste rezistenta si netezimea materialului. Se adauga apa, iar amestecul rezultat este intins pe un ecran ca o sita. Dupa scurgerea apei, rezulta o foaie de hartie, care este presata de role iar apoi este calcata si rulata. Hartia de birou reciclata ajunge tot pe biroul tau. Cartile de telefon si cartonul se pot transforma in cofraje pentru oua sau in alte tipuri de carton. Aluminiul este taiat in bucatele si plasat pe o banda rulanta, unde este tratat cu aer fierbinte pentru a inlatura lacul. Este apoi topit intr-un furnal. Metalul topit este verificat pentru a identifica eventuale contaminari cu alte materiale. Sunt turnate lingouri, care la randul lor, sunt atent inspectate pentru a stabili calitatea metalului. Alte metale sunt procesate in moduri similare.Sticla. Materialele din sticla trebuie sortate pe culori: sticla incolora, verde si maronie. Amestecul de cioburi colorate diferit nu poate fi folosit pentru fabricarea altor produse din sticla, insa poate fi folosit in constructia de drumuri. Sticlele sunt sparte in cioburi, pe culori. Sunt inlaturate apoi bucatile de plastic, pluta sau metal (de la dopuri). Sticla faramitata trece prin mai multe verificari, ultima dintre ele fiind cu laser, pentru a depista bucatele de materiale nedorite, care au reusit de treaca de celelalte filtre. Apoi este transportata la fabrica de sticla, unde este topita, in amestec cu materii prime, producand noi sticle si borcane. Atentie insa: desi sunt din sticla, becurile si mai ales neoanele sunt tratate diferit, ca deseuri de echipamente electrice si electronice. Nici obiectele din portelan, ceramica sau veiozele nu trebuie aruncate in acelasi tomberon in care sunt depozitate sticlele si borcanele.Plastic. Produsele din plastic sunt sortate in functie de culoare si de tipul polimerului. Sunt apoi spalate si taiate in bucati si sortate din nou intr-o baie de apa (unele plutesc, altele se scufunda). Apoi sunt uscate si topite. Plasticul topit este filtrat, pentru a inlatura impuritatile. Apoi este turnat sub forma unor baghete subtiri, ca spaghetele, care odata solidificate sunt transformate in granule, sau este tors pentru a obtine fibre, utilizate mai apoi in producerea de haine. Curatarea ambalajelor nu este necesara, insa este recomandata pentru a preveni mirosurile neplacute, daca depozitezi aceste deseuri pentru o vreme, inainte de a le duce la centrele de colectare.

Avantajele colectarii si reciclarii
Avantajele separarii si reciclarii deseurilor sunt: Economisirea de materii prime, energie si apaUn televizor poate functiona trei ore iar un bec de 100 W poate functiona 20 de ore cu energia economisita prin reciclarea unei singure cutii din aluminiu. Avand in vedere problemele actuale energetice, pretul din ce in ce mai ridicat al petrolului precum si problema resurselor de apa, e simplu sa vezi cat de utila e reciclarea gunoaielor noastre. Aluminiul este cel mai valoros material reciclabil. Este de zece ori mai valoros decat otelul.Din 10-15 PET-uri reciclate se poate confectiona un tricou. Din 50 de PET-uri se poate face un pulover. Fiecare tona de plastic reciclat inseamna o economie de 1,8 tone de petrol. Cum rezervele de petrol sunt epuizabile, ar fi pacat sa nu profitam de reciclarea plasticului. Reciclarea sticlei economiseste energie electrica si apa. Fabricarea unui produs nou din metal reciclat economiseste intre 74 si 95 la suta din energia electrica necesara realizarii acelui produs din materii prime.Zacamintele de fier nu sunt inepuizabile. O tona de otel reciclat reprezinta o tona de minereu de fier economisit. Metalul poate fi reciclat la infinit.O tona de hartie reciclata salveaza 17 copaci.Reciclarea unei tone de hartie reduce emisiile de carbon cu 95% si inseamna un consum de apa cu 3 000 de litri mai mic decat este necesar pentru a produce o tona de hartie. Un mediu mai sanatos si frumosAtunci cand putrezeste, hartia emite metan, gaz cu efect de sera, responsabil pentru incalzirea globala. Pe de alta parte, recicland hartia si cartonul, salvam si copaci si economisim si apa. Pentru extragerea bauxitei, folosita la fabricarea aluminiului, sunt utilizate substante chimice care otravesc solul si apa. Fiecare tona de aluminiu produs lasa in urma sa o tona de noroi caustic, rezultat din extragerea bauxitei. Pungile de plastic luate de vant sunt nu numai inestetice, dar si daunatoare mediului. Plasticul nu se degradeaza in timp. Trebuie sa luam masuri acum, daca vrem sa nu inotam intr-o mare de sticle si pahare de plastic. Cu siguranta nu vrei sa stai la picnic printre deseurile altora. Probabil nu vrei nici ca altii sa se gandeasca la tine in termeni deloc magulitori, daca le lasi lor sa stranga gunoaiele pe care le-ai produs la gratarul la care ti-ai invitat toti prietenii, pe malul lacului. Mai putin spatiu alocat gunoaielorPotrivit Agentiei Europene pentru Mediu, in Uniunea Europeana, cantitatea anuala de deseuri pe cap de locuitor ajunge la 3,5 tone. Dintre acestea, aproximativ 500 de kilograme reprezinta gunoiul aruncat de fiecare din noi la tomberon. Restul reprezinta deseurile produse in industrie, in constructii etc. Pentru mai multe informatii, acceseaza pagina Agentiei Europene pentru Mediu, la www.eea.europa.euAmbalajele reprezinta un procent insemnat din cantitatea de deseuri pe care le producem. Acest lucru inseamna ca la gropile de gunoi din lume o cantitate mare de deseuri o constituie materialele din plastic, hartie, carton si sticla. Prin colectare separata si reciclare, reducem spatiul alocat gunoaielor.